Llegan los Cuartos de Final de la Champions Cup

Vamos a proceder a hacer un análisis de lo Cuartos de Final de la European Champions Cup de rugby, lo que se podría considerar la Champions League (por hacer un símil futbolístico, que reconocemos todos): Nos encontramos con cuatro equipos ingleses, tres equipos franceses y un equipo irlandés. A pesar de contar con la mitad de los equipos la liga inglesa, sería bastante factible que los cuatro equipos se despidieran. Esto es debido a que influye bastante el factor cancha en el rugby actual. Los cuatro equipos actúan como visitantes, por lo que sería probable que las semifinales fueran copadas por equipos franceses y Leinster.

Toulon vs London Wasps

Duelo a priori con un favorito muy claro, pues se enfrentan el vigente campeón del certamen, Toulon, contra un equipo que se ha clasificado a última hora y cuyos años de gloria fueron hace más de 10 años como los Wasps.

El partido no debería tener mucha historia y el multimillonario equipo francés debería pasar por encima de los Wasps. A pesar de ello, los Wasps no tienen nada que perder, por lo que el jugar sin presión puede ser una baza a su favor y convertirse en un equipo peligroso.

XV tipo Toulon: Xavier Chiocci - Guilhem Guirado - Carl Hayman; Romain Taofifenua – Ali Williams; Juan martin Fernandez lobbe - Steffon Armitage - Chris Masoe; Sebastien Tillous borde - Frederic Michalak; Maxime Mermoz - Mathieu Bastareaud; David Smith - Brian Habana -Leigh Halfpenny.

XV tipo Wasps: S. McIntyre – C. Festuccia – L. Cittadini; B. Davies – J. Gaskell; A. Johnson – J. Haskell – N. Hughes; J. Simpson – A. Goode; B. Jacobs – E. Daly; T. Varndell – C. Wade – R. Miller

Leinster vs Bath

Leinster tratará de aprovechar el tirón de que Irlanda haya ganado el VI Naciones para seguir la racha y ganar a Bath, que llega de tapado a esta ronda. Pero Bath es un proyecto hecho a medio plazo, con un gran equipo con jóvenes talentos que se han consolidado en la selección inglesa. El favorito es Leinster por los resultados cosechados en los últimos años en la Heineken Cup donde han ganado varios entorchados.

XV tipo Leinster: C. Healy – R. Strauss – M. Ross; D. Toner –  M. McCarthy; J. Murphy – S. O´Brien – J. Heaslip; I. Boss- I. Madigan; G. D´Arcy – F. McFadden; L. Fitzgerald - R. Kearney – D. Kearney

XV tipo Bath: P. James – R. Webber – D. Wilson; S. Hooper – D. Attwood; M. Garvey – F. Louw – C. Fearns; C. Cook – G. Ford; K. Eastmond – J. Joseph; H. Agulla – M. Banahan – A. Watson

Racing Metro 92 vs London Saracens

El equipo francés nunca ha conseguido buenos resultados en la Heineken Cup, para muestra su no clasificación para cuartos de final en toda su historia. El equipo se basa en el conjunto, con grandes jugadores en todas sus líneas como Dimitri Szarzewski, Luc Ducalcon, Francois Van der Merwe o Antoine Claassen en la delantera; y en la línea destacan Juan Imhoff, Jamie Roberts o Brice Dulin.

Muchos jugadores de primer nivel de Irlanda, Gales o Francia. Pero nunca acaban de dar el salto que deberían y suelen fracasar en los partidos importantes.

XV tipo: Davit Khinchagishvili - Dimitri Szarzewski - Luc Ducalcon              ; Juandre Kruger - Francois Van der merwe;      Wenceslas Lauret - Thibault Dubarry - Antonie Claassen; Mike Phillips -Jonathan Sexton; Alexandre Dumoulin – Jamie Roberts               ; Marc Andreu - Juan Imhoff - Brice Dulin.

Los London Saracens ofrecen un juego poco vistoso, defendiendo a muerte y sumando puntos especialmente por sus pateadores (Charlie Hogdson y Owen Farrell), aunque en los últimos tiempos han aumentado su caudal ofensivo por medio de sus alas, Brian Ashton y David Strettle que son auténticos trymans. Sus partidos serán a pocos puntos. Mucho surafricano en sus filas que le da una seriedad encomiable. Personalmente el jugador que puede marcar diferencias es el talonador Schalk Brits, con velocidad y contrapiés dignos de un tres cuartos, que como esté en forma puede dar muchas alegrías a la parroquia sarracena.

Después de haber perdido el año pasado tanto la final de la Heineken Cup como de la English Premiership, este año están buscando venganza y el equipo esta sediento de victorias.

XV tipo: M. Vunipola – S. Brits – M. Stevens; G. Kruis – A. Hargreaves; K. Brown – J. Burguer – B. Vunipola; R. Wigglesworth – O. Farrell; B. Barritt – M. Bosch; D. Strettle – B. Ashton- A. Goode.

Clermont Auvergne vs Northampton Saints

Partido más atractivo en principio ya que nos encontramos al siempre candidato Clermont y al líder de la English Premiership.

Son dos equipos con gran cantidad de internacionales, sobre todo Clermont que es una constelación de estrellas internacionales de Europa y de los países del Four Championship.

Sus líneas de tres cuartos tienen unos niveles parejos, por lo que el duelo de delanteras es el que resultará decisivo para el resultado final del partido.

El Clermont ha perdido algo del punch que tenían hace un par de años, pero siguen siendo unos claros favoritos a poder alzarse con la competición. Por su parte los Saints van líderes destacados en la Premiership, pero no deberían descuidarse en dicha competición por lo que tal vez se centren en ella y tengan la Champions como un “pasatiempo”.

XV tipo Clermont: Thomas Domingo - Benjamin Kayser - Clement Ric; Julien Pierre-Paul Jedrasiak; Peceli Yato - Alexandre Lapandry - Damien Chouly; Morgan Parra - Camille Lopez; Jonathan Davies - Aurelien Rougerie; Naipolioni Nalaga - Zac Guildford - Nick Abendanon                                                    

XV tipo Saints: A. Corbisiero – D. Hartley – S. Ma´afu; C. Lawes – C. Day; C. Clark – T. Wood – S. Manoa; L. Dickson – S. Myler; L. Burrell – G. Pisi; G. North – K. Pisi – J. Wilson.